祁健是家里的獨子，父母都是下崗工人，僅憑微薄的收入艱難支撐兒子上大學(xué)。父母把全部希望都寄托在兒子身上。然而，就在祁健大學(xué)畢業(yè)時，忽然查出患有白血病，晚期。這家的天塌了!

　　為了給祁健治病，父母開始四處舉債。祁健的病情暫時得到了控制，可是接下來，每月一次的化療就要上萬元，父母萬般無奈之下，決定上街乞討。兩個年過半百的人，在冬天的刺骨寒風(fēng)中跪著，只為了給兒子湊一個療程的化療費用。

　　躺在病房里的祁健得知此事，不禁潸然淚下。正在此時，忽然傳來好消息，祁健的骨髓配型成功。這本來是治療白血病最難的一關(guān)，祁健無疑是幸運的。然而，面對巨額的移植手術(shù)費用，全家人怎么也高興不起來。絕望的祁健決定放棄治療，并開始拒絕打針吃藥。眼前的希望，反而變成了沉重的壓力。

　　當(dāng)?shù)孛襟w報道了祁健的遭遇后，許多好心人向他伸出了援助之手。雖然只是杯水車薪，但仍讓他深深感動。他開始靜下來思考，如果把這些錢花在自己身上，繼續(xù)做無謂的化療，已經(jīng)沒有實際意義，還不如拿去做點兒有用的事。他決定先拿出500元錢，去資助一個失學(xué)兒童。他的想法很樸實，500元對自己而言，還不夠一天的醫(yī)療費，但對于一個失學(xué)的孩子，也許就能改變一生的命運。

　　幾天后，在朋友的幫助下，他瞞著父母，來到100公里外的小山村。當(dāng)他見到張海霞時，不由得震撼了。海霞是個13歲的女孩，父親患有嚴(yán)重的類風(fēng)濕病，雙眼幾乎失明，早已喪失勞動能力；母親幾年前改嫁，全家的生活重?fù)?dān)都壓在這個小女孩稚嫩的肩膀上。但她從未對生活喪失信心，總是想盡辦法克服困難。海霞即將小學(xué)畢業(yè)，正面臨輟學(xué)，祁健送來的500元錢幫她解了燃眉之急。

　　從海霞家回來之后，祁健像換了一個人，一掃往日的消沉，變得樂觀開朗起來。他告訴母親：“海霞才13歲，就要扛起一個家，原來咱們不是最苦的，今后我要堅強起來，好好治病。”這讓父母覺得很意外，又大感欣慰。

　　海霞深深地感激這位好心的大哥，但她無論如何想不到，這個陌生人竟會用救命錢來幫助自己，直到她在報上看到了祁健的消息。海霞決定把錢還給祁健，按照報紙上的地址，她找到了祁健住的醫(yī)院。再次見面，祁健說什么也不肯收回那500元錢。海霞終于答應(yīng)收下錢：“我一定努力讀書考大學(xué)，但你必須答應(yīng)我好好治病，我要想辦法幫你籌錢。”

　　誰也沒有想到，海霞回去之后，就給報社寫了封信：“要是哪個好心人，或哪家銀行愿意貸款給我50萬，我大學(xué)畢業(yè)以后，一定會用一輩子的努力工作，去掙錢償還的……”公開信在報紙上發(fā)表后，雖然無數(shù)人為之感動，但都認(rèn)為這是孩子的天真想法。除非奇跡出現(xiàn)，有誰愿意借50萬巨款給一個貧困的農(nóng)村女孩?

　　奇跡真的出現(xiàn)了，一位美國紐約的華人答應(yīng)幫助海霞。她叫崔英，從小在中國農(nóng)村長大。海霞從山上往家里運花生的經(jīng)歷，讓她深有感觸。一袋花生有一百多斤重，海霞根本扛不動，她就想辦法，折下一根粗樹枝，然后把袋子放在樹枝上，拖著下山。從不抱怨命運不公，遇到困難總是積極找辦法去解決，正是海霞這種永不放棄的精神，打動了崔英。她借給了海霞三萬美元，并且不計利息，不設(shè)償還期限，因為她覺得，借錢比捐款更有意義。

　　如今，祁健已成功接受了骨髓移植手術(shù)，海霞也以全校第一名的成績升入初中。兩人在病房里拉鉤，彼此約定，要好好活著。

　　祁健原本是想幫助海霞改變命運，卻未想到，自己的命運也因此而改變。當(dāng)他第一次見到海霞時，先前關(guān)于人生的種種看法，完全被顛覆了，“我一個20多歲的人，還是大學(xué)畢業(yè)生，我為什么就不相信，奇跡會在我身上發(fā)生呢?”也許，被海霞改變的，不止是祁健一人。